O Carnaval do Brasil se tornou o maior festival do mundo, conhecido por seus figurinos e carros alegóricos extravagantes e festas de rua de uma semana de renome por sua devassidão. É um evento que faz com que o país inteiro pare de vez e reúna centenas de milhares de turistas todos os anos, mas como começaram essas festividades icônicas? Trazemos as informações sobre a história do Carnaval do Brasil.

Carnaval no Brasil

O carnaval começa todos os anos na sexta-feira antes da terça-feira de carnaval e termina na quarta-feira de cinzas. As cidades mais conhecidas mundialmente pelas celebrações do Carnaval são Rio de Janeiro, Olinda, Recife e Salvador, mas quase todas as cidades do país têm shows, eventos e apresentações. O ditado popular "o ano não começa no Brasil até depois do Carnaval" não está longe da verdade, já que o longo feriado nacional do carnaval parece incentivar a adiar todos os planos relacionados ao trabalho depois que as festividades terminarem.

As origens do carnaval

Surpreendentemente, as festividades do Brasil estão associadas ao catolicismo e ao carnaval - uma palavra derivada do latim carne vale, que significa "adeus carne" - era originalmente um festival de comida onde os fiéis católicos se preparavam para os 40 dias seguintes da Quaresma. Os colonizadores portugueses trouxeram este festival da Europa quando colonizaram o Brasil no início de 1600, embora naquela época fosse celebrado como bolas formais na grandeza das casas da elite portuguesa. No entanto, não demorou muito para que os afro-brasileiros iniciassem seu próprio carnaval com danças de inspiração africana, música e a introdução do elemento de fantasia, vestindo-se de uma maneira que ridicularizava a elite branca brasileira.

O começo das escolas de samba

Durante vários anos, o Carnaval foi uma celebração segregada. Não foi até o século 20 que as festas começaram a tomar as ruas e se tornou um festival que todos desfrutaram juntos. No Rio de Janeiro, o samba - que antes era considerado o gênero musical dos pobres e escravos - passou a representar o Carnaval e, no início da década de 1920, as primeiras escolas de samba foram formadas. Isso levou as escolas de samba a começarem a competir no início dos anos 1930, através de apresentações nos desfiles mundialmente famosos, em uma tentativa de serem coroados os vencedores do Carnaval. Ao mesmo tempo, a Rainha do Carnaval tornou-se uma figura icônica das escolas. A Rainha é a mais talentosa e bela dançarina de samba escolhida para representar cada escola, uma posição que é muito procurada graças ao seu prestígio, status e modelos lucrativos e ofertas de TV.

Carnaval hoje

Atualmente, os desfiles acontecem no Sambódromo do Rio, uma ampla avenida ladeada de cada lado por grandes bancas de espectadores que abrigam dezenas de milhares de pessoas que assistem às apresentações de cair o queixo das escolas de samba, que preparam e praticam o ano inteiro. Os intrincados trajes e impressionantes carros alegóricos são feitos com meses de antecedência na Cidade do Samba, uma grande oficina criativa no centro do Rio que é compartilhada por todas as escolas de samba. Embora o elemento religioso tenha se perdido um pouco, as escolas baseiam seus desfiles em determinados temas que geralmente representam a história brasileira ou questões sociais e ambientais no Brasil, como a luta da Floresta Amazônica ou a história da população afro-brasileira do Brasil.

O que começou como um evento católico se transformou na maior festa ao ar livre do mundo e continua crescendo a cada ano, à medida que brasileiros e estrangeiros vão às ruas do Brasil para passar uma semana e aproveitar esse aspecto tradicional da cultura brasileira.