Lentilhas são uma das mais antigas leguminosas conhecidas - e por boas razões. Essas pequenas sementes trazem alguns benefícios importantes. Lentilhas têm chamado a atenção por tudo, desde baixar o colesterol e promover a perda de peso, até melhorar o crescimento do cabelo e digestão. Aqui estão alguns dos principais benefícios da lentilha para a saúde, apoiados pela ciência:
- Lentilhas contêm cargas de fibra amigável ao intestino.
Com 15 gramas de fibra por xícara, não é surpresa que as lentilhas sejam ótimas para o seu intestino. Vincent Pedre, MD, médico integrador e autor de Happy Gut explica, "a ingestão insuficiente de fibra dietética altera negativamente sua flora intestinal saudável, o que aumentará a inflamação, a resistência à insulina, a deposição de gordura no meio e o ganho de peso". Uma xícara de lentilhas fornece mais da metade de sua ingestão diária recomendada (IDR) de fibras, e elas são uma ótima fonte de fibras solúveis, algumas das quais são consideradas fibras pré-bióticas.
- Lentilhas podem ajudar a diminuir o colesterol.
A fibra solúvel encontrada nas lentilhas não é apenas benéfica para a saúde intestinal, pode até ajudar a diminuir os níveis de colesterol LDL. Durante a digestão, a fibra solúvel se liga aos sais biliares no intestino, eventualmente saindo do corpo com eles. Para substituir esses sais biliares perdidos, o corpo deve produzir mais e o colesterol é um ingrediente-chave. O colesterol é então retirado da corrente sanguínea para a produção de sal biliar, diminuindo efetivamente os níveis de LDL. De fato, um estudo descobriu que adicionar apenas uma porção de lentilhas à sua dieta por dia poderia reduzir o colesterol LDL em até 5%.
Além disso, as lentilhas podem ser uma ótima substituta de carne se você quiser reduzir a ingestão de colesterol ou gordura saturada. Devido ao seu alto teor de proteína e textura saudável, muitas receitas vegetarianas se baseiam em lentilhas. Tente trocar a carne em molho bolonhesa com lentilhas verdes ou misture as lentilhas em seus hambúrgueres favoritos para uma maneira deliciosa e fácil de aumentar sua ingestão de fibras saudáveis para o coração.
- Lentilhas contêm um nutriente essencial para uma gravidez saudável (e muita).
Você provavelmente sabe que as vitaminas do complexo B, especialmente o folato e sua forma suplementar de ácido fólico, são super importantes durante a gravidez. Na verdade, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças instam todas as mulheres em idade fértil a receber 400 mcg de ácido fólico todos os dias, mesmo que não estejam tentando engravidar. Isso ocorre porque o consumo de ácido fólico suficiente antes e durante a gravidez pode prevenir distúrbios do tubo neural e outros defeitos congênitos graves.
Os distúrbios do tubo neural ocorrem nos primeiros 28 dias de desenvolvimento, muitas vezes antes mesmo de a mulher saber que está grávida, portanto, é essencial manter o consumo de folato. Lentilhas são uma maneira deliciosa de manter seus níveis de folato sob controle, mesmo sem pensar nisso. Apenas 1 xícara de lentilhas contém 90% (ou 358 mcg) do RDI de folato.
Claro, se você está grávida ou tentando engravidar, você precisa pensar muito mais do que apenas adicionar lentilhas à sua dieta. Consulte o seu médico ou um nutricionista sobre a melhor forma de formular sua dieta (uma dieta estilo mediterrâneo é frequentemente recomendada, mas definitivamente não é sua única opção) e que tipo de suplementação pode ser necessária.
Importante notar, porém, é que a capacidade das lentilhas para ajudá-lo a alcançar qualquer um dos benefícios acima também depende da composição de sua dieta geral. Em geral, você quer se concentrar em comer uma combinação de alimentos integrais ricos em nutrientes e minimamente processados, incluindo muitas plantas - e as lentilhas podem ser uma adição muito saudável a esse tipo de dieta.
