O pai de Timmothy, Jim Pitzen, deixou-o na escola na manhã de 11 de maio de 2011. O garoto se despediu de seus pais, pulando em direção a sua professora "naquele pequeno corredor, como um homem gordinho", relembrou Jim à PEOPLE em 2015. “Eu disse a ele que o amava e que era um bom garoto. E então ele se foi."

Trinta minutos depois, a esposa de Jim, Amy, 42, voltou para buscar Timmothy na escola, citando uma emergência familiar.

Posteriormente, Timmothy e sua mãe desapareceram.

As pessoas próximas a Amy disseram à People em 2015 que ela lutava contra a doença mental e uma vez tentou se matar. Eles acrescentaram que ela nunca quis ter um filho.

Jim disse à PEOPLE que havia dificuldades no casamento do casal, e ele disse à polícia que quando ela pegou Timmothy, ela saiu sem o remédio prescrito para depressão.

Depois que ela levou Timmothy, a polícia disse que Amy desligou o telefone, presumivelmente não querendo ser rastreada enquanto Jim e outros tentavam alcançá-la. No terceiro dia depois que eles desapareceram, ela emergiu brevemente, ignorando as mensagens de Jim, mas ligando para seu irmão, assim como para a polícia, dizendo às autoridades que ela e seu filho não estavam desaparecidos e que Timmothy estava bem.

Os rastros dos movimentos de Amy evaporaram depois de sua chamada à polícia. Mas naquele dia, ela se hospedou em um quarto de hotel em Rockford, Illinois, onde mais tarde foi encontrada morta pelo aparente suicídio, com o sinistro bilhete deixado para trás [em que ela escreveu que Timmothy estava "seguro" com outras pessoas que amariam e cuidariam dele.]

Ela acrescentou: "Você nunca vai encontrá-lo."

“Muitas pessoas acham que ela o matou”, Jim disse à People em 2015. “Mas ela amava tanto aquele garotinho. Eu não posso vê-la matando ele. Eu simplesmente não posso.