Eu sei que pode ser difícil convencê-lo, mas deixe-me tentar: não mate a próxima aranha que você encontrar em sua casa.

Por quê? Porque as aranhas são uma parte importante da natureza e do nosso ecossistema interior - além de serem organismos próprios.

As pessoas gostam de pensar em suas habitações como seguramente isoladas do mundo exterior, mas muitos tipos de aranhas podem ser encontrados dentro. Alguns são acidentalmente presos, enquanto outros são visitantes de curto prazo. Algumas espécies até apreciam os grandes ambientes internos, onde vivem felizes e fazem mais aranhas. Estes aracnídeos são geralmente secretos, e quase todos que você encontra não são agressivos nem perigosos. E eles podem estar oferecendo serviços como comer pragas - alguns até comem outras aranhas.

Meus colegas e eu conduzimos uma pesquisa visual de 50 casas da Carolina do Norte para inventariar quais artrópodes vivem sob nossos telhados. Cada casa que visitamos era o lar de aranhas. As espécies mais comuns que encontramos foram aranhas de teia de aranha e aranhas de adega.

Ambos constroem teias onde eles ficam à espera de que suas presas sejam apanhadas. As aranhas das adegas às vezes deixam suas teias para caçar outras aranhas em seu território, imitando presas para pegar seus primos para o jantar.

Embora sejam predadores generalistas, aptos a comer qualquer coisa que consigam apanhar, as aranhas captam regularmente pragas incómodas e até insectos portadores de doenças - por exemplo, mosquitos. Há até uma espécie de aranha saltadora que prefere comer mosquitos cheios de sangue em lares africanos. Então, matar uma aranha não custa apenas a vida do aracnídeo, pode levar um predador importante para fora de sua casa.

É natural temer aranhas. Elas têm muitas pernas e quase todas são venenosos - embora a maioria das espécies tenha veneno muito fraco para causar problemas em humanos, se suas presas puderem perfurar nossa pele. Até os próprios entomologistas podem ser vítimas de aracnofobia. Conheço alguns pesquisadores de aranhas que superaram o medo observando e trabalhando com essas criaturas fascinantes. Se eles podem fazer isso, então você pode!

As aranhas não querem te pegar e na verdade preferem evitar humanos; somos muito mais perigosos para elas do que vice-versa. Mordidas de aranhas são extremamente raras. Embora existam algumas espécies clinicamente importantes, como aranhas viúvas e reclusos, até mesmo suas mordidas são incomuns e raramente causam problemas sérios.

Se você realmente não suporta aquela aranha em sua casa, apartamento, garagem ou em qualquer lugar, em vez de esmagá-la, tente capturá-la e soltá-la do lado de fora. Encontrará outro lugar para ir e ambas as partes ficarão mais felizes com o resultado.

Se você aguentar, não há problema em ter aranhas em sua casa. De fato, é normal. E, francamente, mesmo que você não as veja, elas ainda estarão lá. Portanto, considere uma abordagem “viva e deixe viver” para a próxima aranha que encontrar.

Matt Bertone, Associado de Extensão em Entomologia da North Carolina State University

Este artigo foi originalmente publicado no The Conversation.