Curtis McDaniel não gostava de tirar fotos suas. Agora, o jovem de 22 anos de Bordetown, Nova Jersey, está trazendo uma nova cara audaz para o mundo da moda.

“Foi algo que apenas caiu em minhas mãos,” ele disse.

 

Crescer nem sempre foi fácil para McDaniel. Quando ele tinha 11, viu um ponto branco em sua pele que não saia.

“Eu não sabia o que era e não estava saindo. Eu contei para minha mãe e ela marcou uma consulta no dermatologista,” ele disse.

McDaniel foi diagnosticado com vitiligo, uma doença que faz com que manchas de sua pele percam a cor. Ele é o único em sua família que a tem.

“Eu gosto de ser negro, então eu enlouqueci,” ele recordou. “Eu não gostava de nada disso.”

As crianças na escola faziam comentários quanto mais manchas apareciam em sua pele.

“Eles costumavam me chamar de zebra, lábios queimados, Michael Jackson,” ele disse. “Eu me envolvi em algumas brigas por conta disso. “Fui expulso da sala muitas vezes.”

McDaniel disse que ele passou de uma criança feliz para irritado e triste.

“A parte mais difícil disso é quando você vê algo mudando em sua vida e você não tem controle sobre isso. Ver minha pele e todas essas novas manchas aparecendo e eu não tendo como parar isso. Isso é o que mais me machuca.”

McDaniel tentou esconder as manchas em sua pele com roupas longas e maquiagem. Ele começou a perder sua autoconfiança.

“Quando as pessoas diziam que eu era feio, eu realmente acreditava nisso,” ele disse. “Tinha vezes quando eu estava no meu quarto passando por poucas e boas e eu só queria me suicidar.”

Mas aos 16, uma conversa com seu pai o ajudou a trançar um novo caminho.

“Meu pai estava sofrendo com certos vícios. Ele se sentou comigo um dia e ele estava tipo ‘Não, eu quero que você seja melhor que eu...Quando você crescer, nunca assedie uma mulher. Não beba. Não fume. Não use drogas. E acima de todas as coisas, coloque Deus em primeiro lugar.’ “

Seis meses depois, seu pai morreu.

McDaniel começou a ir para a igreja regularmente. Ele encontrou força através da religião e começou a ver sua pele como um presente, não uma maldição. Ele parou de usar maquiagem e começou a se amar por quem ele era.

“É ai que tudo muda. Comecei a estabelecer essa autoconfiança,” diz. “Antes, quando as pessoas queriam tirar fotos comigo, eu ficava tipo ‘não’. Mas hoje eu não me importo em tirar fotos.”

McDaniel foi descoberto como modelo após postar uma selfie nas mídias sociais em 2015.

“O pessoal diz que não sorrio muito quando tiro fotos, então eu fiquei tipo ‘Deixa eu tirar uma selfie minha sorrindo.’ “

Ele postou a foto no Instagram antes de ir para a aula.

“Quando eu estava saindo da escola, olhei para o me celular e vi meu Instagram indo à loucura.” Diz. “Cheguei em casa e comecei a pesquisar e vi que uma super modelo tinha postado minha foto.”

Depois da foto viralizar, fotógrafos começaram a procurar por McDaniel para fazer sessões de fotos.

Sua nova fama o levou a uma audição para a série de documentários da MTV “True Life”. McDaniel apareceu no show em 2017.

“Eu queria que minha história fosse conhecida porque uma criança que é parecida comigo poderia ouvi-la,” disse.

McDaniel se matriculou em uma faculdade comunitária, e agora é estudante na Universidade Rutgers, estudando planejamento e design urbano.

"Eu vou continuar a ir atrás do meu bacharelado, e eu também quero obter meu mestre na divindade", disse ele. "Eu vou correr atrás disso e modelar".

Ele também falou sobre seu vitiligo em escolas e igrejas, espalhando uma mensagem de amor próprio e perseverança.

"Isto é o que eu sou. Isso foi parte do meu propósito", disse ele. "Eu não estaria onde estou agora se não fosse pelo meu vitiligo".

 

Por Natalie Angley

Fonte: CNN