Recentemente assisti a uma inspiradora palestra do TED por Robert Waldinger sobre o que constitui uma boa vida. Ele fez exatamente essa pergunta para um grupo de pessoas em seus 20 anos e a maioria delas tinha respostas como dinheiro, grandes realizações e fama.
Mas de acordo com pesquisas conduzidas por Waldinger, isso não poderia estar mais longe da verdade. Em seu longo estudo sobre a felicidade, Waldinger descobriu que o que realmente traz mais satisfação na vida é a qualidade de nossos relacionamentos.
Quando nos cercamos de relacionamentos positivos e amorosos, seja com nossos amigos, parceiros ou familiares, somos mais felizes, mais saudáveis e mais propensos a viver mais. Enquanto as pessoas que se sentem sozinhas ou estão em relacionamentos tóxicos, sentem-se menos satisfeitas e são mais propensas a sofrer de problemas de saúde.
Isso me fez pensar em minha tia-avó que o marido dela morreu no início deste ano. Eu não a conhecia muito bem, mas depois que o marido faleceu, ela desenvolveu uma grave ansiedade social e se recusou a sair de casa.
Ela estava no final dos anos 70, assim, além de alguns sinais de envelhecimento, nada estava fisicamente errado com ela, por mais emocional e mental que ela estivesse lutando.
Ela viveu assim por vários anos, até que um dia ela se recusou a sair da cama. Ela se recusou a comer. Era como se ela tivesse desistido da vida. Ela estava morando em uma casa de repouso na época, então ela tinha enfermeiras e médicos checando-a, mas eles não encontraram nada de errado. Minha família tentou consolá-la, mas ela não estava realmente interessada.
Mesmo que nada estivesse errado com ela fisicamente, ela morreu em seu sono alguns dias depois. Para mim, olhando de fora, era quase como se ela tivesse desejado sua morte. Era quase como se o sofrimento emocional tivesse crescido demais para revelar e ela fosse capaz de se afastar.
Ou talvez ela soubesse que sua hora estava chegando, e talvez deitar na cama fosse sua maneira de lidar com o fim de seu corpo físico.
De qualquer forma, eu definitivamente acho que a solidão desempenhou um papel em tudo isso. Não era que ela não tivesse pessoas ao seu redor que amassem e se importassem com ela, mas talvez ela não tivesse ninguém a quem ela sentisse um vínculo forte ou conexão com ela.
Como Waldinger enfatiza em sua palestra, não é a quantidade de relacionamentos que você mantém, mas a qualidade deles que conta.
Perder um cônjuge é sempre desafiador, mas especialmente quando você é mais velho também pode ser difícil encontrar a motivação para criar uma nova vida para si mesmo. Pode ser difícil encontrar vontade e confiança para experimentar coisas novas e conhecer novas pessoas.
Não são apenas aqueles que perderam um cônjuge que também sofrem de solidão. Segundo Waldinger, 1 em cada 5 americanos relatam sentir-se solitários. Essa é uma porcentagem enorme da população.
Somos criaturas sociais. Apesar de sermos trazidos para este mundo sozinhos e morrermos sozinhos, é a nossa conexão com os outros que cria uma boa vida.
Não se trata de ter centenas de amigos, na verdade, é só ter uma ou duas pessoas com as quais você pode conversar, depender e se divertir.
Embora dinheiro e fama pareçam boas ideias, no longo prazo eles não se comparam ao tipo de relacionamento que você escolhe manter em sua vida.
Encontrar pessoas boas para se conectar nem sempre é fácil, mas realmente começa com você. Como o autor espiritual Wayne Dyer disse certa vez: "você não pode ficar sozinho se você gosta da pessoa com quem está sozinho".
Quando você aprende a se amar, isso lhe dá a confiança de ir lá e se conectar com as pessoas. Afinal, se você não se ama, como pode esperar que outras pessoas o façam?
Realmente parece que não importa a lição da vida, não importa as perguntas que você tem, as respostas sempre podem ser encontradas no amor-próprio.
