Como líder da Apple por trinta anos, Steve Jobs revolucionou o mundo da tecnologia. Com sua personalidade forte e sua intensa devoção a princípios como simplicidade e facilidade de uso, ele fez tecnologias complexas, como computadores pessoais e celulares, que parecem acessíveis e comuns a todos os clientes, não apenas para nerds e geeks.

Talvez a maior parte do legado de Steve Jobs, no entanto, seja a maneira como ele inspirou uma geração de jovens empreendedores a abordar o empreendedorismo, as vendas e o design de maneiras diferentes e inovadoras.

Steve Jobs estimulou os empreendedores a procurar fora dos estreitos limites de suas próprias indústrias para encontrar boas respostas. Quando algo não estava funcionando, ele incentivava seus funcionários a pensar em soluções maiores para "sonhar mais". Ele raramente se movia na direção fácil, em vez de reescrever e reformatar a indústria para resolver os problemas que percebia. Pode-se argumentar que os smartphones nunca teriam se tornado um item doméstico sem a popularidade e a simplicidade de um iPhone.

Walter Isaacson, autor da biografia de Steve Jobs que permaneceu na lista dos mais vendidos mais de um ano após seu falecimento, escreveu na Harvard Business Review que muitos empreendedores tiraram lições da biografia, mas que ele sentiu que muitos deles perderam o ponto.

A essência de Jobs, penso eu, é que sua personalidade era parte integrante de sua maneira de fazer negócios. Ele agia como se as regras normais não se aplicassem a ele, e a paixão, intensidade e emocionalismo extremo que ele trazia para a vida cotidiana eram coisas que ele também derramava nos produtos que fazia. Sua petulância e impaciência eram parte e parcela de seu perfeccionismo.

Muito tem sido escrito sobre como Steve Jobs tratou seus funcionários, muitas vezes de maneiras que parecem duras e inadequadas para o observador externo. Quando questionado se seu tratamento era abusivo, Isaacson relata que Jobs respondeu dizendo que se seus funcionários sentissem que estavam sendo abusados, eles iriam embora.

Dito isso, como Eric Jackson diz na Forbes, ao longo de sua vida, Jobs se tornou um gerente melhor de pessoas. Ele nunca tolerou o que Jackson chama de “bozos”, as pessoas que têm pouco a contribuir para uma empresa e a derrubam. Depois que ele foi expulso da Apple, e depois voltou, ele parecia ter uma compreensão mais profunda de como ele precisava de outras pessoas ao seu redor que também eram excelentes em seus trabalhos.

Jackson também fala sobre a valorização tanto do produto quanto de suas embalagens, chamando-o tanto de bife quanto de chiado. Muitas empresas reclamaram que a Apple foca demais na apresentação e que, se os clientes experimentassem seus produtos, veriam que eles são muito melhores que os da Apple. As empresas que estão sucedendo ao lado da Apple estão tirando uma lição da Apple. Eles estão aprendendo a criar produtos com foco nítido, valorizando o fator AH e entendendo que o cliente precisa ficar impressionado em cada etapa do processo.

Em parte por causa da personalidade de Jobs, onde ele não tolerava absolutamente nenhum argumento contra após determinar a maneira como algo seria feito, a Apple se tornou uma empresa muito mais simplificada, e outras empresas de tecnologia continuaram a seguir o exemplo. O caminho foi pavimentado para o modelo hiper-lean da startup de tecnologia, e talvez até para a moderna "economia gig", onde freelancers comercializam seus serviços para aqueles que podem pagar por eles, em vez de estarem ligados a uma empresa em particular durante quarenta anos.

Muitos dos empreendedores que encontraram Jobs inspirados referem-se ao seu discurso de formatura em Stanford em 2005. Como Scott Davis, eles encontraram a mensagem de Jobs de que é preciso encontrar inspiração em uma variedade de fontes incrivelmente significativas.

Quando começamos a falar sobre as lições que os empreendedores aprenderam com Steve Jobs, muitas vezes nos concentramos em suas peculiaridades de personalidade. Podemos pensar que precisamos usar apenas duas peças de roupa, ou repreender nossos funcionários quando eles não estiverem de acordo com nossos altos padrões, ou que seremos totalmente incapazes de ter sucesso nos negócios, a menos que possamos ver o link entre a caligrafia e a moderna interface de computação.

De fato, há muito mais lições interessantes que os jovens empreendedores podem aprender com Steve Jobs. Em última análise, Jobs era movido por suas paixões e não queria dar à sua empresa nada menos que o seu melhor. O que quer que ele tenha escolhido, ele fez isso com foco extremo, que acabou explicando o sucesso de sua empresa e sua própria saúde, recusando-se a ouvir seus médicos sobre a gravidade de seu câncer até que fosse tarde demais para tratar com a medicina moderna.

E, como alguns sugeriram, talvez essa seja a inspiração mais importante que Jobs pode oferecer aos jovens empreendedores modernos. O trabalho é importante, mas a saúde também. Negligenciar um em serviço do outro não é uma estratégia que funcionará por muito tempo.