Rachel Anne McAdams nasceu em London, Ontário, em 17 de Novembro de 1978, mas cresceu em St. Thomas. Sua mãe Sandra é uma enfermeira, e seu pai Lance e um caminhoneiro aposentado, a atriz tem dois irmãos mais novos: Kayleen e Daniel.
Foi educada em Myrtle Street Public School, mais tarde na Central Elgin Collegiate Institute. Não gostava de trabalho acadêmico, mas desempenhou um papel ativo na vida de estudante. Além de praticar esportes, ela serviu no conselho de estudantes, participou da fundação Crime Stoppers International e foi membro da Peer mentoring. Rachel, trabalhou em uma lanchonete da McDonald's por três anos.
Ela começou na Patinação artística no gelo aos quatro anos mas recusou uma oportunidade de mudar para Toronto aos nove anos de idade para os Jogos Olímpicos de formação de pares. A Patinação artística no gelo virou somente "um hobby". Ficando na área do esporte até os dezoito anos,e ganhando prêmios regionais. Deu-se quando entrou na universidade.Enquanto estava na universidade, ela trabalhou com a Companhia de Teatro com sede em Toronto.
Filmografia
Rachel começou a carreira atuando em alguns seriados e telefilmes até ter seu primeiro destaque no filme My Name is Tanino de 2002.Ela ganhou uma indicação ao prêmio Genie Awards pelo filme Perfect Pie também de 2002.
Ela vive em Toronto, Ontário, Canadá com seu irmão mais novo, Daniel. No entanto ela tem um Green Card nos EUA.Ela pratica kundalini yoga diariamente.
Ela se preocupa com várias causas ambientais e sociais. Ela tem um website chamado GreenIsSexy.org. Ela ajudou como parte de esforço da limpeza da cidade de Biloxi, Mississippi, após a cidade se devastada pelo Furacão Katrina. Em 2006, ela participou do "Grande Boicote Americano" em Los Angeles, protestando contra o Governo Federal dos Estados Unidos. Em 2011, McAdams participou da demonstração de estoque de alimentos em Ontário. Ela tem trabalhado com instituições de caridade, incluindo a Sunshine Foundation of Canadá, a Associação de Alzheimer, a Campanha READ, e a United Way of Canadá.
Ela namorou o ator Ryan Gosling, seu par romântico no filme The Notebook, por três anos, eles ficaram noivos, mas terminaram o relacionamento no início de 2008.
Depois de namorar o ator Josh Lucas em 2009, recentemente ela namorou o ator Michael Sheen, no qual se conheceram no set de Midnight in Paris em julho de 2010, o namoro acabou em fevereiro de 2013.
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